在國際交往之中，人們普遍對交往對象的個人形象備加關注，并且都十分重視遵照規范的、得體的方式塑造、維護自己的個人形象。個人形象在國際交往中之所以深受人們的重視，主要是基于下列五個方面的原因。首先，每一個人的個人形象，都真實地體現著他的個人教養和品位。其次，每一個人的個人形象，都客觀地反映了他個人的精神風貌與生活態度。第三，每一個人的個人形象，都如實地展現了他對待交往對象所重視的程度。第四，每一個人的個人形象，都是其所在單位的整體形象的有機組成部分。當人們不知道某一個人的歸屬時，他個人形象方面所存在的缺陷，頂多會被視為個人方面存在著某些問題。但是，當人們確知他屬于某一單位，甚至代表著某一單位時，則往往將其個人形象與所在單位的形象等量齊觀。最后，每一個人的個人形象，在國際交往中還往往代表著其所屬國家，所屬民族的形象。
基于以上原因，在涉外交往中，每個人都必須時時刻刻注意維護自身形象，特別是要注意維護自己在正式場合留給初次見面的外國友人的第一印象。
個人形象在構成上主要包括六個方面。它們亦稱個人形象六要素。
第一、是儀容。儀容，是指一個人個人形體的基本外觀。
第二、是表情。表情，通常主要是一個人的面部表情。
第三、是舉止。舉止，指的是人們的肢體動作。
第四、是服飾。服飾，是對人們穿著的服裝和佩戴的首飾的統稱。
第五、是談吐。談吐，即一個人的言談話語。
第六、是待人接物。所謂待人接物，具體是指與他人相處時的表現，亦即為人處世的態度。
